INTERNACIONALES
CHICAGO (AP) — Un persistente patrón meteorológico
inusual —que conduce masas de aire glacial del Círculo Polar Ártico al
sur por gran parte del Centro-Norte de Estados Unidos— hará que las
temperaturas caigan en picado el lunes desde Minneapolis hasta Kentucky,
convirtiendo este invierno en uno de los más fríos registrados en
algunas áreas en algunas zonas del país.
En aquellas ciudades de
Estados Unidos donde se alcanzaron temperaturas de entre 5 y 20 grados
centígrados (40-60 Fahrenheit) el domingo, durante los próximos dos días
y medio las temperaturas reales oscilarán entre -10 y -20 grados
centígrados (menos de 20 Fahrenheit).
El servicio meteorológico
dijo que ciudad tras ciudad enfrentarán una sensación térmica muy por
debajo de los -18 grados centígrados (cero grados Fahrenheit) el lunes:
-43 Fahrenheit en Minneapolis, -23 Fahrenheit tanto en Milwaukee como en
Chicago, -14 Fahrenheit en Kansas City, -10 Fahrenheit en St. Louis y
-3 Fahrenheit en Louisville.
De hecho, el Servicio Meteorológico
Nacional dijo que la mayor parte del Centro-Norte sentirá mucho más frío
el lunes que la ciudad más septentrional de la nación, en Barrow,
Alaska, donde se esperan -20 grados centígrados (-4 grados Fahrenheit).
El
especialista del Servicio Meteorológico Nacional Scott Blair se abstuvo
de opinar que el golpe más reciente de frío sea parte del llamado
vórtice polar, que son los vientos que circulan alrededor del Polo
Norte.
"No hay nada realmente anormal en el aire que está entrando
en la zona", dijo. "Es sólo que ha sido un patrón muy persistente" de
aire frío, agregó.
Dijo que es un patrón amplificado de la llamada
corriente en chorro y que el aire frío se está colando detrás de una
gran zona de baja presión. Además explicó: "Típicamente los canales de
baja presión están asociados con un tiempo inestable y en esta época del
año, con el aire mucho más frío".
En la zona de Chicago, los
residentes se preparaban para temperaturas congelantes históricas. Se
espera que la máxima del lunes sea de -4 grados Fahrenheit y que baje
hasta los -17 grados Fahrenheit en el centro de la ciudad, con
sensaciones térmicas tan bajas como 40 grados Fahrenheit bajo cero. Se
espera que tales temperaturas permanezcan hasta el martes.
Las
temperaturas también podrían mantenerse por debajo de cero el martes y
permanecer abajo de cero durante un total de 60 horas, con lo que se
trataría de la permanencia más larga desde que las temperaturas se
mantuvieron por debajo de cero para un récord de 98 horas en 1983 y
sería la tercera racha más larga en 80 años.
El domingo al
mediodía, el distrito escolar de Chicago —que abarca a unos 400.000
estudiantes en más de 650 escuelas— dijo que estaría cerrado el lunes.
Los distritos en los suburbios de Chicago también anunciaron que
cerrarían el lunes.
Los residentes de Dakota del Norte y Dakota
del Sur enfrentaron el domingo un frío peligroso y ráfagas de viento que
alcanzaron los 96 kph (60 mph). Los fuertes vientos trajeron tanta
nieve que casi era imposible viajar en algunas partes.
"Este es
sin duda el evento meteorológico más generalizado que hemos tenido este
año", dijo el meteorólogo Adam Jones en Grand Forks, Dakota del Norte.
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